이에 따라 '탈(脫) 여의도 선언' 이후 두 달간 현실 정치와 선을 그어온 DY는 이르면 평화대장정이 끝나는 오는 13일쯤 '비(非) 탈당 선언'과 함께 범여권의 대통합 신당 추진에 매진하겠다는 의사를 공식 천명할 것으로 알려졌다.
◆'정정손' 만남 성사 여부 주목=DY측 한 관계자는 11일 "DY가 지난 5개월간 탈당 여부를 놓고 끊임없이 고민해온 건 사실"이라며 "하지만 이제는 명분과 시점 모두 적절치 않다고 판단, 탈당하지 않는 쪽으로 최종 입장을 정리한 것으로 안다"고 밝혔다.
창당 주역인 그가 열린우리당을 떠날 경우 돌아올 실익이 그리 크지 않은데다, 대선을 8개월 앞둔 상황에서 '탈당'이라는 부정적인 꼬릿표를 달 필요가 있겠느냐는 것이다.
대신 DY는 현실 정치에 복귀하는 다음주부터 지난 1월 자신이 제안했던 '범여권 대선주자 연석회의' 성사를 위해 주력할 방침인 것으로 알려졌다.
이를 위해 김근태 천정배 등 '기존 경쟁자'는 물론, '잠재적 경쟁자'로 거론되는 정운찬 전 서울대 총장 및 손학규 전 경기지사에 대해서도 연석회의 참여를 제안할 것으로 알려져, 이들과의 회동 여부에 관심이 쏠릴 전망이다.
이에 앞서 DY는 지난 9일 강원도 고성 통일전망대에서 기자들과 만나 "이번 평화대장정을 마치고 여의도로 돌아가면 통합신당을 위한 대화와 역할을 하겠다"며 향후 행보를 시사한 바 있다.
DY는 12일 밤 숙박 장소인 경기 파주시 통일촌에서 참모들과 회의를 갖고, '비탈당 선언'의 구체적 내용 및 향후 행보에 대한 최종 입장을 정리할 것으로 알려졌다.
◆김한길 탈당 요청에 "나는 매우 생각 달라"=DY가 이같은 결정을 내린 것은 '세력 중심'의 범여권 통합이 난항을 겪고 있는 만큼, 이를 타개할 돌파구는 '인물 중심'의 논의가 될 수 밖에 없다는 판단에서다.
민주당과 통합신당모임이 다음달 초 신당 창당을 향해 손을 맞잡긴 했지만, 이같은 재편만으로는 연말 대선에서의 '한나라당 대(對) 비한나라당' 구도가 명확히 각이 서지 않을 뿐만 아니라 '민주당 중심의 통합'이 될 가능성이 높다는 계산도 깔려 있는 것으로 보인다.
여기에 민주당-통합신당모임측이 잠재적 경쟁자의 한 명인 정운찬 전 총장과의 연대를 강화하려는 움직임을 보이고 있는 것도 DY의 결정에 한 몫을 했다는 평가도 나온다.
실제로 DY는 최근 신당 창당을 앞두고 동참 의사를 타진해온 통합신당모임측의 '러브콜'을 일언지하에 거절한 것으로 알려졌다.
DY는 지난 6일 밤 통합신당모임측 김한길, 강봉균 의원과 비공개 회동을 갖고 "탈당한 뒤 신당을 같이 하자"는 이들의 제안에 "나는 매우 다른 생각을 갖고 있다"며 부정적 입장을 명확히 한 것으로 알려졌다.
이와 관련, 신당 창당에 신중론을 펴온 통합신당모임내 한 관계자도 "김한길 의원이 DY에게 신당 참여를 요청했지만, 논의가 별 진척이 없던 것으로 안다"고 밝혔다.
DY의 이같은 반응은 지난 1월 '집단 탈당 사태' 이후 끊임없이 제기되고 있는 자신과 통합신당모임측과의 교감설(說)에 사실상 쐐기를 박은 것으로 풀이된다.
◆盧대통령과 DY '교감' 있나=특히 DY는 '비(非)탈당' 결정에 앞서 노무현 대통령의 핵심 참모인 문재인 비서실장과 비공개 회동을 가진 것으로 알려져, 청와대와의 교감 여부에도 비상한 관심이 쏠리고 있다.
익명을 요구한 청와대 한 관계자는 "지난주초 문재인 비서실장이 DY와 만나 정치 현안 전반에 대해 폭넓게 의견을 교환했다"고 말했다. 이에 대해 DY측은 "청와대측과 회동했는지 여부에 대해선 확인해 줄 수 없다"며 함구로 일관하고 있다.
그러나 DY 측근으로 분류되는 열린우리당 한 의원은 "문재인 비서실장 취임 이후 청와대와 DY간 관계가 복원되고 있는 건 사실"이라며 "열흘 전쯤 문 실장이 DY를 찾아왔던 것으로 안다"고 이를 확인했다.
정치권 주변에선 노무현 대통령의 '복심'(腹心)으로 불리는 문재인 비서실장이 DY와 접촉한 배경을 놓고 "노 대통령과 DY가 대선을 앞둔 범여권 상황에 인식의 공감대를 넓혀가는 것 아니냐"는 관측에 힘이 실리고 있다.
이에 따라 노무현 대통령과 공감대를 같이 하는 '범노(凡盧) 그룹'과 민주당-통합신당모임 등 '비노(非盧) 그룹'으로 범여권이 크게 양분될 가능성도 제기되고 있다.
2007-04-11 오후 4:38:07